สมัยก่อนการเดินทางเข้าประเทศเพื่อนบ้านอย่าง เมียนมาร์(พม่า) รวมทั้งการท่องเที่ยวในประเทศเป็นเรื่องที่ยุ่งยาก ที่คนไทยไม่น้อยรู้สึกว่าคงไปเที่ยวยากยิ่งกว่าเข้าอเมริกาเสียอีกเพราะรัฐบาลทหารของพม่าค่อนข้างเข้มงวด ในการตรวจตรานักท่องเที่ยว

แต่ปัจจุบันรัฐบาลพม่าได้มีการผ่อนผันมากขึ้นกว่าที่ผ่านมา อีกทั้งยังขยายเวลาในการเข้าประเทศให้กับนักท่องเที่ยวอีกด้วย จึงทำให้การเดินทางเพื่อการท่องเที่ยวในพม่าสะดวกสบายขึ้นมาก

เมื่อวันที่ 19 - 23 กันยายน ที่ผ่านมา ทาง การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย(ททท.) สำนักงานเชียงราย ได้จัดสำรวจเส้นทางการท่องเที่ยวเส้นทางเชื่อมโยง ไทย - เมียนมาร์ โดยเริ่มจาก อำเภอแม่สาย จังหวัดเชียงราย 

ท่องเที่ยวเส้นทางเชื่อมโยง ไทย - เมียนมาร์ 

เส้นทางสำรวจในทริปนี้คือ เริ่มต้นจากด่านแม่สาย เข้าสู่ด่านท่าขี้เหล็ก ในฝั่งพม่า แล้วมุ่งหน้าสู่ เชียงตุง ก่อนบินไปเฮโฮ เพื่อชมทะเลสาบอินเล และ วิถีชาวอินทา ก่อนเดินทางกลับ เที่ยวชมวัด และตลาดในจังหวัดตองจี อดีตเมืองหลวง แห่งรัฐฉาน ของเมียนมาร์ ใช้ระยะเวลาเดินทาง 4 คืน 5 วัน

ผมเกริ่นนำ ไปก่อนแล้วว่า ปัจจุบัน การเดินทางเข้าไปท่องเที่ยวในประเทศพม่า นั้นสะดวกสบายขึ้นมาก เพียงนำพาสปอร์ตของผู้ขอวีซ่า พร้อมสำเนาหนึ่งชุด รูปถ่ายขนาด 2 นิ้ว จำนวน 3 รูป พร้อมค่าธรรมเนียมไม่น่าจะเกิน 1,000 บาท สำหรับนักท่องเที่ยว ที่อยากไปท่องเที่ยวและซึมซับ บรรยากาศของประเทศเพื่อนบ้าน หลายๆ วัน...เอาเป็นว่า ถ้าใครอยากจะไปท่องเที่ยวพม่า ลองศึกษาข้อมูล การผ่านแดน ดูอีกครั้งครับ

เรามาเริ่ม ออกเดินทางท่องเที่ยว ไปตามเส้นทางเชื่อมโยง ไทย - เมียนมาร์ ไปพร้อมๆกันเลยดีกว่าครับ

เมื่อเราผ่านขั้นตอนการตรวจคนเข้าเมืองฝั่งไทยที่อำเภอแม่สาย เดินข้ามสะพานเข้าสู่ด่านพม่า (ด่านท่าขี้เหล็ก) ผ่านวิธีการตรวจคนเข้าเมือง จาก ตม.พม่า จนเรียบร้อยเสร็จสรรพ เราขึ้นรถตู้ผ่านตัวเมืองท่าขี้เหล็ก ที่เป็นชุมชนและตลาดชายแดนสำคัญของพม่าภาคตะวันออก ฝุ่นทรายและเสียงแตรดูเหมือนเป็นสิ่งแรกที่เข้ามาทักทาย คณะสำรวจเส้นทางท่องเที่ยวจากเมืองไทยมาเปลี่ยนรถ เป็นรถบัสพม่าที่จอดรอ  ณ ลานจอดของ เจดีย์ชเวดากองจำลอง ที่ตั้งอยู่ใน จังหวัดท่าเหล็ก ก่อนเดินทางสู่เมือง เชียงตุง ระยะทางประมาณ 167 กิโลเมตร โดยใช้เวลาเดินทางประมาณ 4 ชั่วโมง

เจดีย์ชเวดากองจำลอง ในจังหวัดท่าขี้เหล็ก ประเทศเมียนมาร์

มุมน่ารักๆ ของชาวพม่า ในจังหวัดท่าขี้เหล็ก

ระหว่างการเดิน ผมขอนั่งหน้าใกล้ๆคนขับเพื่อจะได้เก็บภาพเส้นทางและวิถีริมถนน จากจังหวัดท่าขี้เหล็กจนถึงเมืองเชียงตุง ระหว่างทางจะมีด่านตรวจคนเข้าเมือง เป็นระยะๆ จุดแรก คือด่านตรวจ บ้านแม่ยาง (สำเนียงไทขึน เรียกว่า หมากยาง) 
จุดที่สอง คือ เมืองท่าเดื่อ (สำเนียงไทขึน เรียกว่า ต้าเลอ หรือ ต้าเล) ผมไม่ได้ถ่ายภาพด่านไว้เพราะถ้าเป็นหน่วยงานของทางราชการผมไม่กล้าถ่าย เห็นไกด์บอกว่าถ้าเขาเห็นอาจจะโดนยึดกล้องได้ 
เราเดินทางไปบนถนนสายยุทธศาสตร์อาเซียน R3B ซึ่งมีต้นทางจากเมืองคุนหมิง ประเทศจีน ผ่านเมืองเชียงรุ้ง เขตปกครองตนเองสิบสองปันนา เมืองลา (พม่า) เมืองเชียงตุง ท่าขี้เหล็ก แล้วนำเข้าสู่ประเทศไทยที่แม่สาย แล้วเชื่อมต่อกับเส้นทางในประเทศไทยแล่นลงสู่ภาคใต้ จากไทยสู่มาเลเซีย และมีปลายทางที่สิงคโปร์

สายไฟฟ้าตาหมู่บ้านยังไม่มีเสา ต้องใช้ไม่ไผ่ค้ำ