รัฐเทนเนสซี่ของสหรัฐ อพยพประชาชนมากกว่า 5,000 คน หลังขบวนรถไฟบรรทุกสารเคมีตกรางและเกิดไฟไหม้

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงและเจ้าหน้าที่ทางการสหรัฐ เปิดเผยว่า ได้อพยพประชาชนมากกว่า 5,000 คน ออกจากที่อยู่อาศัย หลังจากขบวนรถไฟบรรทุกสารเคมีอันตราย ประสบอุบัติเหตุตกรางในเมืองน็อกซ์วิลล์ ของรัฐเทนเนสซี่ ก่อนเที่ยงคืนของวันพุธ และเกิดไฟลุกท่วม ซึ่งเจ้าหน้าที่ดับเพลิง ระบุว่า รถไฟขบวนนี้ บรรทุกอะคริโลไนไตรล์ ซึ่งเป็นสารเคมีที่ติดไฟง่าย และมีสารประกอบที่เป็นอันตรายต่อระบบทางเดินหายใจ

สื่อมวลชนในท้องถิ่น รายงานว่า มีประชาชน 25 คน ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเบลาท์ เมมโมเรียล หลังจากสัมผัสสารเคมี แต่ไม่มีผู้ใดที่มีอาการป่วยขั้นร้ายแรง

เจ้าหน้าที่ดับเพลิง ซึ่งสวมอุปกรณ์ป้องกันการหายใจ ได้เคาะประตูบ้านทีละหลัง เพื่อนำประชาชนออกไปให้พ้นจากที่เกิดเหตุ และทางการได้สั่งอพยพคนที่พักอาศัยอยู่ภายในรัศมี 3 กิโลเมตร โดยทันที ด้านหน่วยงานกาชาด ได้ใช้โรงเรียนในท้องถิ่น เป็นศูนย์พักพิงชั่วคราวให้แก่ผู้อพยพ

ด้านบริษัท ซีเอสเอ็กซ์ ซึ่งเป็นผู้ปฏิบัติการรถไฟขบวนนี้ ระบุว่า กำลังให้ความช่วยเหลือด้านการบรรเทาภัยพิบัติ และตรวจสอบหาสาเหตุของอุบัติเหตุที่เกิดขึ้น โดยซีเอสเอ็กซ์ กำลังทำงานร่วมกับทีมตอบสนองชุดแรก, หน่วยงานบรรเทาภัยพิบัติ ที่รวมทั้งกาชาดและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขและสิ่งแวดล้อมในเมืองแมรี่วิลล์ หลังจากรถไฟตกรางและเกิดไฟลุกท่วม

ทางการท้องถิ่น ได้แจ้งไปยังประชาชนที่อาศัยอยู่ในบริเวณแหล่งน้ำใกล้กับบริเวณที่รถไฟตกราง จนกว่าจะมีการประเมินเพิ่มเติม และขณะนี้ได้มีการเฝ้าระวังทางอากาศและน้ำด้วย

ขณะเกิดเหตุ ขบวนรถไฟกำลังอยู่ในเส้นทางจากเมืองซินซินเนติ รัฐโอไฮโอ มุ่งหน้าไปยังเมืองเวย์คอรสส์ รัฐจอร์เจีย ซึ่งทีมตอบสนองชุดแรกได้สั่งให้มีการอพยพภายในรัศมี 3 กิโลเมตร และยังมีผลบังคับใช้อยู่ ส่วนสินค้าที่อยู่ภายในถังบรรจุสารเคมี ยังคงเผาไหม้อยู่ ทำให้ไม่ปลอดภัยต่อการปฏิบัติการขนส่งใดๆ

ส่วนสาเหตุของการตกราง ยังอยู่ระหว่างการสืบสวนของบริษัทและเจ้าหน้าของสำนักงานบริหารรถไฟของรัฐบาลกลาง รถไฟขบวนนี้มี 2 หัวจักร และ 57 ตู้ ในจำนวนนี้บรรทุกสินค้า 45 ตู้ และว่างเปล่า 12 ตู้ ซึ่งสารอะคริโลไนไตรล์ ใช้ในวงการอุตสาหกรรม รวมทั้งโรงงานผลิตพลาสติก ส่วนสินค้าอื่นๆ ที่บรรทุกมาในรถไฟขบวนนี้ ได้แก่ กระดาษแข็ง ข้าวโพด ไม้แปรรูปและเศษกระดาษ