บ้านคอนกรีตใน Gary รัฐ Indiana สร้างโดยใช้วิธีการที่พัฒนาโดย Thomas Edison Credit : Eric Allix Rogers / Flickr
คอนกรีต คือ สิ่งประดิษฐ์ของ Thomas Edison ที่คนส่วนใหญ่ไม่ค่อยรู้จักกันมากนัก เพราะมันคือหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ของ Thomas Edison ที่ประสบความสำเร็จทางการตลาดที่น้อยที่สุด แต่ก็ยังมีนัยสำคัญทางประวัติศาสตร์เช่นกัน
ก่อนสิ้นสุดศตวรรษที่ 19 Thomas Edison ก็คิดไม่ต่างจากนักธุรกิจและนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ ที่ต่างคิดถึงรายได้และผลกำไรจากธุรกิจที่พัฒนา/สร้างจากซีเมนต์ รวมทั้ง Thomas Edison ยังเชื่อว่า คอนกรีต คือ อนาคต และคือ คำตอบในการแก้ไขปัญหาเรื่องบ้าน และท่านก็ตัดสินใจที่จะลงทุนดำเนินการ ตามแนวความคิดและแรงจูงใจใฝ่ฝันเรื่องนี้
การลงทุนเรื่องซีเมนต์ของ Thomas Edison เกิดจากเหตุบังเอิญมากกว่าความจงใจที่จะทำแต่แรก นับเป็นเวลาสิบปีแล้วที่ท่านทำเหมืองแร่เหล็ก โดยไม่ประสบความสำเร็จแต่อย่างใดเลย จึงต้องขายทรายให้กับโรงงานผลิตซีเมนต์ แต่ต้องแข่งขัน/ต่อสู้กันอย่างแรงในด้านราคา กับบรรดาเหมืองแร่หลายแห่งใน Midwest
Thomas Edison จึงพยายามที่จะทำให้ธุรกิจของตน เหนือกว่าบรรดาคู่แข่งด้วยเงินทุนและหุ้นของ General Electric Company ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ที่สามารถระดมเงินทุน/หาผู้ร่วมทุนได้ง่ายกว่ารายอื่น ๆ เพราะท่านตระหนักดีว่าการขายแต่ทรายอย่างเดียว ก็เหมือนกับการโบยม้าตายให้วิ่งแข่งขันกับคู่แข่ง ท่านจึงตัดสินใจผลิตปูนซีเมนต์แทนการขายแต่ทราย การขายแต่ทรายก็เหมือนขายของเหลือทิ้ง/ของเสียในโรงงาน ไม่สร้างมูลค่าและราคามากมายเหมือนกับสินค้าอุตสาหกรรมอย่างอื่น เพราะขายของแบบเดียวกับคู่แข่งขันที่มีล้นตลาด มีราคาไม่แพงและสร้างรายได้/ผลกำไรไม่มาก
ใบหุ้นของ Edison Portland Cement
ในปี 1899 Thomas Edison จึงได้ก่อตั้ง บริษัทปูนซีเมนต์ Edison Portland Cement Company และสร้างโรงงานขนาดใหญ่ที่สุดในรัฐ New Jersey ฝั่งตะวันตก โดยมีเตาเผาหมุนได้ขนาด 150 ฟุตซึ่งใหญ่ที่สุดในโลกในเวลานั้น ภายในเวลาเพียงหนึ่งทศวรรษเอง ท่านเป็นผู้ผลิตปูนซีเมนต์รายใหญ่อันดับ 5 ของโลก นักวิจัยของท่านได้ปรับปรุงกระบวนการผลิตปูนซีเมนต์อย่างต่อเนื่อง แต่ Thomas Edison จะเก็บเกี่ยวประโยชน์ด้วยการจดสิทธิบัตรในชื่อตนเอง ทำให้ท่านมีชื่อเสียงในฐานะนักประดิษฐ์ ที่ถือสิทธิบัตรถึง 49 ฉบับที่เกี่ยวข้องกับการผลิตปูนซีเมนต์
ความฝันของ Thomas Edison นั้นเหลือเชื่อมาก แต่ท่านก็ยังมุ่งมั่นที่จะแสดงให้โลกเห็นว่าเรื่องนี้เป็นไปได้ Thomas Edison จึงได้สร้างอาคารทดลอง/ต้นแบบขึ้นมา 2 แห่ง บ้านสวนและโรงรถ - ที่คฤหาสน์ Glenmont ในรัฐ New Jersey ในปี 1910 จากนั้นท่านก็ประกาศว่า จะมอบข้อมูลทั้งหมดที่ได้รับสิทธิบัตรครั้งนี้ ให้กับถึงผู้สร้างงานที่มีคุณภาพแทนที่ท่านจะทำกำไรจากสิทธิบัตรฉบับนี้
การประชาสัมพันธ์เรื่องนี้ของ Thomas Edison ได้ดึงดูดความสนใจของ Henry Phipps Jr.ผู้ใจบุญ ที่ต้องกานสร้างบ้านคอนกรีตเพื่อแก้ไขปัญหาเรื่องที่อยู่อาศัยของ New York City Henry Phipps Jr. ได้ประกาศว่าจะสร้างบ้านคอนกรีตทั้งเมือง สำหรับครอบครัวชนชั้นแรงงานในเมือง New York City โดยใช้เทคนิคการหล่อคอนกรีตเพียงครั้งเดียว ตามแบบที่ Thomas Edison ได้ประกาศเจตนารมย์ไว้ แต่พอถึงเวลาที่จะส่งมอบจริง Thomas Edison ทำไม่ได้ตามแผนที่ประกาศไว้ (บางคนวิเคราะห์ว่า Thomas Edison เป็นคนขี้เหนียว/หิวเงินรายหนึ่ง เช่นเคยเบี้ยวเงินรางวัลประดิษฐ์เครื่องกำเนิดไฟฟ้า Tesla โดยอ้างว่าเป็นตลกของชาวอเมริกัน และจดสิทธิบัตรในชื่อตนเอง)
แม้ว่าปัญหาเหล่านี้ดูเหมือนว่ายากจะทำได้ แต่ Thomas Edison สร้างบ้านคอนกรีตต้นแบบจำนวนหนึ่ง ใน Union และ Montclair รัฐ New Jersey ที่ยังคงมีการใช้งานอยู่จนทุกวันนี้
พิมพ์หน้านี้ | ดูบล๊อกอื่นๆ ที่ OKnation 
