ฝนดาวตกในปี 2551

โดยทั่วไปในสภาพท้องฟ้าที่ดีไม่มีเมฆหมอกหรือแสงไฟฝุ่นควันรบกวน เราสามารถมองเห็นดาวตกบนท้องฟ้าได้เฉลี่ยราว 6 ดวงต่อชั่วโมง ในบางช่วงของปีจะมีดาวตกที่ดูเหมือนพุ่งออกมาจากบริเวณเดียวกันบนท้องฟ้า เรียกว่าฝนดาวตก (meteor shower)

ฝนดาวตกเกิดขึ้นเมื่อโลกเดินทางฝ่าเข้าไปในอาณาบริเวณของธารสะเก็ดดาวที่ดาวหางทิ้งไว้ ดาวตกที่เกิดจากสะเก็ดดาวเหล่านี้มีหลายกลุ่ม แต่ละกลุ่มมีลักษณะของดาวตกที่เห็น และจำนวนความถี่แตกต่างกันตามแต่องค์ประกอบและความเร็วของสะเก็ดดาว ฝนดาวตกบางกลุ่มอาจมีอัตราต่ำเพียงไม่กี่ดวงต่อชั่วโมงแต่ยังก็เรียกว่าฝนดาวตกเนื่องจากมีแหล่งกำเนิดที่สังเกตได้ว่าดูเหมือนพุ่งออกมาจากบริเวณหนึ่งบนท้องฟ้า จุดนั้นเรียกว่าจุดกระจายฝนดาวตก (radiant) มักเรียกชี่อฝนดาวตกตามกลุ่มดาวหรือดาวที่อยู่ในบริเวณจุดกระจายฝนดาวตก ตารางด้านล่างแสดงฝนดาวตกกลุ่มสำคัญในรอบปีซึ่งส่วนใหญ่มีแสงจันทร์รบกวน

ฝนดาวตกที่น่าดูในปีนี้คือฝนดาวตกอีตาคนแบกหม้อน้ำ ("อีตา" มาจากอักษรกรีก) จุดกระจายฝนดาวตกอยู่ใกล้ดาวอีตาคนแบกหม้อน้ำในกลุ่มดาวคนแบกหม้อน้ำ ต้นกำเนิดของฝนดาวตกชุดนี้มาจากดาวหางฮัลเลย์ ส่วนฝนดาวตกเพอร์ซิอัสจะมีแสงจันทร์รบกวนในช่วงก่อน 2.30 น.

• ตัวเลขสำหรับสถานที่ที่ท้องฟ้ามืดสนิท หากมีแสงจันทร์และมลพิษทางแสงรบกวนจะมีจำนวนดาวตกที่เห็นลดลงจากค่าในตารางนี้
• คอลัมน์ "คืนที่มีมากที่สุด" เครื่องหมาย / ใช้คั่นคืนวันแรกกับเช้ามืดของอีกวันหนึ่ง เช่น 3/4 หมายถึงคืนวันที่ 3 ต่อเช้ามืดวันที่ 4
• ดัดแปลงจากตารางฝนดาวตกประจำปีเผยแพร่โดยองค์การอุกกาบาตสากล (International Meteor Organization - IMO)

แหล่งข้อมูลจาก สมาคมดาราศาสตร์ไทยhttp://thaiastro.nectec.or.th/skyevnt/meteors/2008meteors.html