แต่ผ่านหน้าควายได้ไม่ไกล ก็ต้องตื่นตากับดงเฟิร์นต้น จำพวกกูดดอย เป็นดงกว้างๆ เหมือนกับช่วงระหว่างทางไปน้ำตกคลองโป่ง(อช.คลองวังเจ้า) ช่วงหนึ่งเลยเชียว  ป๋มกดรูปมาได้แชะเดียว ก็ได้ยินลุงจุ่นที่เดินปิดหลังบอกว่า มันเดินตามมาแล้ว งั้นก็เดินดิจะอยู่ทำไม ช่วงนี้ป๋มรู้สึกเหนื่อยจริงๆ เพราะเป็นทางขึ้นเนิน กลัวควายจนไม่กล้าหยุดเดิน แถมพอใกล้ถึงสันเขา เจ้าควายหน้าตลก ก็วิ่งมาเลย

เราก็เร่งฝีเท้ากันอีก จนเลาะพ้นไปข้างเขาอีกด้าน เจ้าควายถึงหยุดเดิน  แล้วเราก็สันนิษฐานว่า มันต้องหวงปลัก ที่เราเห็นอยู่บนสันเขาเป็นแน่ พี่น้องทำถุงมือหล่นไปข้างหนึ่ง แต่ไม่มีเวลาจะหาหรอก เดินหนีควายดีกว่า

ถึงตรงนี้ ไต่ทางชันอีกแล้ว คราวนี้ชันจนเหนื่อยตั้งกะยังไม่ก้าวเท้า ก็เพราะเพิ่งพ้นควายมา ป๋มเลาะไปตามเทรลข้างเขา เพราะมันจะค่อยๆ ชันขึ้น เสียแต่ดินร่วนมาก ต้องรีบก้าว ก่อนจะตัดขึ้นเนินอีกครั้ง ป่าตรงนี้ ต้นไม้เยอะจนร่มรื่น ได้ยินเสียงน้ำตกแว่วมา นั่นไง เห็นธารน้ำแล้ว
ป๋มได้แต่นึกในใจ "เดี๋ยวตัดลงหุบ เป็นลานหญ้าหน้านอนข้างหน้า จะลงไปเล่นน้ำซะให้ฉ่ำปอดเลย คอยดู๊"

ที่ไหนได้ เดินลงเนินไปได้ไม่เท่าไร ก็ได้ยินเสียงแปลกๆ  โอว ว ว ควาย อีกแล้ว
คราวนี้มีถึง 4 ตัว ดาหน้าวิ่งลงเนินฝั่งตรงข้าม แถมยังตามหลังมาอีกหลายตัว แต่กี่ตัวแน่ ป๋มไม่อยู่นับหรอกฮับ  รู้แต่หันหลังกลับ จ้ำตามลุงเอกหลบไปข้างหุบ ด้านที่เดินผ่านมา ปากก็ตะโกนบอกเพื่อน ให้หลบเข้าข้างทาง พอเราหันกลับขึ้นเนิน คราวนี้ ทั้งคน ทั้งควาย ต่างหยุดตั้งหลัก คุมเชิงกัน โห ตะละตัว หุ่นบึกบึน .... แล้วคนก็เดินเลาะลงไปข้างธารน้ำ  แต่ที่ทางไม่มากนัก  สุดท้ายได้ข้อสรุป  จุดพักที่ดีที่สุดของคืนนี้ ก็คือ ตรงที่ควายมันคุมเชิงอยู่

กลัวควายไม่พอ  แต่ต้องไปไล่ควายแย่งที่มันนี่ดิ ป๋มขอเดินกลางๆ นะ ทางกันชัน เหนื่อยก็เหนื่อย เพราะมันต้องปีนขึ้น  แถมเจอควายมาดักดูหน้าคนอยู่ข้างทางอีก ส่วนตัวข้างหน้าก็ถูกลูกหาบเอาไม้ไล่ไปแล้ว

"ไชโย" ยึดสมรภูมิควายได้แล้ว ว่าแล้วเราก็ลงมือจับจองที่กางฟรายชีต กางเปล แต่คืนนี้ป๋มขี้เกียจกางเปล ขอนอนปลาทู ^** ดีกว่า  นับไปนับมาได้ปลาทู 6 ตัว แต่ฟรายชีต-กราวด์ชีตไม่กว้างมาก ท่าทางปลาทูจะต้องถูกหักคอยัดลงเข่งเหมือนปลาทูแม่กลอง เป็นแน่

 จับจองที่พักเสร็จ ก็ลงมือทำกับข้าว บ้างก็เปลี่ยนเสื้อผ้า ด้วยอากาศที่เย็นลงทุกที มื้อค่ำนี้ไม่ต้องทำมาก เพราะข้าวเหนียว ไก่ย่าง หมูทอด ปลาทอด ที่ว่าจะซื้อมากินกลางวันระหว่างเดิน ยังอยู่ครบ ป๋มต้มแกงจืดอีก 1 หม้อไว้ซดน้ำร้อนๆ  ทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย ฟ้ามืดไปแล้ว

เราล้อมวงกินข้าวกัน หลังจากแบ่งกับข้าวส่วนหนึ่งให้ลูกหาบ  แต่ก็ให้นึกแปลกใจ ที่คราวนี้ลูกหาบไม่เห็นเตรียมที่หลับที่นอนของตัวเองเหมือนกับที่เคยเจอๆ มา เค้าได้แต่นั่งคุยกันอยู่ข้างกองไฟ ลูกหาบคนหนึ่งชื่อ "จะอึ๋ม" ตอนได้ยินชื่อทีแรก ป๋มเผลอถามน้องเค้าไปว่า "แล้วเมื่อไหร่อึ๋มซะทีหล่ะ"  5 5 5  ม่ายช่าย เค้าเรียกกันงี้ ส่วนอีกคนชื่อ"จะแก"

กินข้าวเสร็จ ป๋มค่อยขยับไปเปลี่ยนเสื้อผ้า พร้อมกับเสียงแว่วๆ ที่ดูจะเริ่มมีปัญหาจากลูกหาบเสียแล้ว เพราะทั้ง 2 คน ทำท่าจะกลับบ้าน พี่ 511 พยายามชักชวนยังไงก็ไม่ยอมท่าเดียว (ส่วนหนึ่งเค้าดูว่าเราพอจะรู้เส้นทางด้วย คงไม่หลงแน่ๆ)

"เจ้ เจ้  ไปคุยกับลูกหาบหน่อยซิ เค้าจะกลับกันน่ะ" เจ้าแอ้ม-สีฟ้าเรียก
"ถ้าเค้าอยากกลับก็กลับไปเหอะ สบายใจกว่า ตอนต้นก็ดูท่าเค้าไม่อยากจะมาอยู่แล้ว" ป๋มว่า เพราะเห็นว่า พี่ 511 ไปคุยแล้วก็ไม่ยอมท่าเดียว แล้วป๋มมั่นใจว่าเราเดินกันได้แน่ เพียงแต่ก็อยากให้มีคนท้องถิ่นไปเดินด้วย เพื่อความมั่นใจหลายๆ อย่าง รวมถึงหากในอนาคตเผื่อเพื่อนๆ จะไป จะได้มีที่ติดต่อ มีคนนำทาง มีลูกหาบ เพราะเชื่อว่ามีไม่เยอะที่จะเสี่ยงเดินกันเอง แบบพวกป๋มมากนัก

สารพัดเสียงต่อรองพูดคุยชักชวน รอดเข้าหู สุดท้ายก็ลองไปคุยดูบ้าง หลังจากเห็นว่าเวลาผ่านไปนานโข "จะกลับกันเหรอ อยากรู้จริงๆ ทำไมถึงจะกลับหล่ะ"
"กำลังตัดสินใจ อาจจะไม่กลับแล้ว"  คำตอบที่ได้รับ ทำให้ป๋มยิ้มได้
"โหย  ดีแล้วหล่ะ อยู่เป็นเพื่อนกันดีกว่า" แต่คุยไป คุยมา ก็ยังไม่ตกลงเสียที

สุดท้ายป๋มก็ปล่อยเค้าคิดกันไปแล้วกัน โดยมีเจ้าจู เป็นฑูตสันถวไมตรี ไปอยู่คุยด้วย
จนผ่านไปนานโข ถึงได้ตัดสินใจไม่กลับ
ตอนนี้ใครไม่รู้ หัวเราะ รื้อของเข้าออก ในตะกร้าของลูกหาบ 2 รอบแล้วนะ ตอนแรกเอาของออกมาทำกับข้าว แล้วก็เก็บ แล้วก็รื้อของออกอีก ตอนที่ลูกหาบจะกลับ แล้วก็เก็บอีกรอบ ... พอต้มถั่วเขียว ก็รื้อกันอีกรอบ หากระปุกเกลือ 5 5 5 เจ้าแอ้มบอกไม่รื้อแล้ว ไม่เอาาา 

 
เราตั้งวงคุยกันหลังมื้อค่ำ  ต้มถั่วเขียวไปด้วย แบ่งไปให้ลูกหาบ แล้วก็ได้พี่ 511 ช่วยชิมจนเกือบหมด 5 5 5
ตอนนี้อากาศเริ่มเย็นลงไปอีก จากช่วง 2 ทุ่มอยู่ที่ราว 11 องศา ตอนนี้เหลือ 9 องศา บรื๋ออออ  มุดถุงนอนดีกว่า  แล้วปลาทู 6 ตัวก็ลงเข่ง ปล่อยให้อีก 4 คนขึ้นเปลนอนไป

ป๋มสะดุ้งตื่นกลางดึก ....  นอกจากเพราะอากาศเย็นแล้ว ยังได้ยินเสียงเดิน แล้วก็เสียงลูกหาบร้องเหมือนไล่อะไรสักอย่าง ป๋มเลยว่า สงสัยควายเข้ามา ไม่ใช่ว่าพอตื่นเช้า พวกมันมานอนล้อมเราไว้เป็นเชลยมันนะ .....

ติดตามตอนต่อไปนะฮับ  ตอนปะทะสิงโต
http://www.oknation.net/blog/vickie/2008/03/17/entry-1

หมายเหตุ  นอนปลาทู^** คือการนอนกราวน์ชีท กับพื้น แบบนอนนเรียงๆ กัน มันคล้ายกับปลาทูในเข่งอ่ะ ถ้าเข่งใหญ่ปลาไม่กี่ตัวก็นอนขยับแข้งขยับขาสบาย  ถ้าเข่งเล็ก ปลาทูก็เบียดๆกันในเข่ง อาจจะถึงขั้นต้องหักคอแบบปลาทูแม่กลองก็มี แล้วถ้าจะพลิกตัวที ก็ต้องเขยิบพลิกกันทั้งเข่ง ฮา